Romania. In una foresta, un gruppo di studiosi rinviene casualmente le rovine di una Abbazia del XXIII sec. Una indagine più approfondita, mostra che l'Abbazia è costruita sull'ingresso di un grande sistema di grotte sottorranee, che si crede possa essere in realtà un ecositema ancora sconosciuto. Per indagare cosa c'è veramente sotto la terra, in quelle grotte, viene quindi ingaggiato un gruppo di speleogi americani, che dovrà immergersi nelle profondità di queste grotte per 24 ore. Quello che scopriranno, però, non sarà soltanto un nuovo ecositema, ma l'esistenza di nuove forme di specie viventi....